Von Nowitzki bis Marjanovic: Diese NBA-Stars sind in Hustle zu sehen

Adam Sandler ist wieder da, und diesmal ganz ohne Klamauk. Der bekennende Basketball-Fan hat einen Film über den Weg eines jungen Spielers in die NBA gemacht. Sandler selbst hat nicht nur gemeinsam mit Sportlegende LeBron James co-produziert, er spielt auch die Hauptrolle. Stanley Sugarman reist als Scout für die Philadelphia 76ers um die Welt und sucht das nächste große Talent. Dabei stößt er in Spanien auf Bo Cruz (gespielt von NBA-Profi Juancho Hernangomez). Der ist ein großes Talent, hat allerdings auch eine Familie, die er ernähren muss sowie ein Handvoll Probleme aus seiner Vergangenheit. Dennoch macht er sich nach einigem Überreden gemeinsam mit Sugarman auf den steinigen Weg in die beste Basketballliga der Welt.

Um die Action auf dem Spielfeld glaubhaft hinzukriegen, haben die Produzenten Sandler und James nicht auf Darsteller gesetzt, die berufsmäßige Schauspieler sind, sondern auf eine ganze Reihe Profi-Basketballer. Daneben treten im Film noch diverse weitere Promis aus dem NBA-Kosmos auf. Eine Auswahl:

Juancho Hernangomez (als Bo Cruz)

Als Basketball-Profi hat Juancho Hernangomez zuletzt nicht allzu sehr glänzen können. Allein in den vergangenen beiden Jahren stand er in der NBA bei vier verschiedenen Klubs unter Vertrag. Derzeit spielt der Spanier, der 2016 von den Denver Nuggets gedraftet wurde, bei den Utah Jazz – wo er allerdings auch mehr Zeit auf der Bank verbringt als auf dem Spielfeld.

Deshalb wollte er sich eigentlich auch auf seine Karriere als Sportler konzentrieren und hat zuerst keine Interesse am Filmgeschäft, sagte Hernangomez kürzlich im Interview mit EW. Seine Schwester habe ihn und seinen Bruder Willy dann aber so lange gedrängt, bis sich sich doch bewarben. Bereut hat der Spanier das offenbar nicht, sondern speziell die Zusammenarbeit mit Adam Sandler sehr genossen. „Unsere Beziehung war auf allen Ebenen großartig. Er hat sich von Tag eins an um mich gekümmert“, so Hernangomez über Sandler.

Anthony Edwards (als Kermit Wilts)

Eine erfolgreichere Zeit als Hernangomez hat Anthony Edwards zuletzt in der NBA genossen. 2020 von den Minnesota Timberwolves an erster Stelle gedraftet, hat er sich direkt in der Mannschaft festgespielt und gilt als einer der künftigen Superstars des US-Basketballs.

In Hustle gibt er in seiner Rolle als Kermit Wilts auf dem Court den Widersacher von Hernangomez alias Bo Cruz. Etwas beleidigt dürfte man allerdings an Edwards’ früherer Hochschule sein, der University of Georgia. Denn im Film besucht Wilts die rivalisierende University of Kentucky.

Boban Marjanovic (als Dimitri Jovanovic, auch bekannt als „großer serbischer Center“)

Der 2,24 Meter lange Serbe ist das erste prominente NBA-Gesicht, das in Hustle auftaucht. Auf dem Court macht er als Dimitri Jovanovic alles und jeden platt – aufgrund seines fortgeschrittenen Sportleralters kommt er für den Draft in die NBA aber nicht infrage. Dass er sich als 22-Jähriger ausgibt, hilft da auch nicht viel. Sugarman streicht ihn von seiner Liste.

Für „Bobi“, wie der Center der Dallas Mavericks in den USA liebevoll genannt wird, ist es nicht der erste Ausflug in die Welt des Films. Im Actionstreifen John Wick: Kapitel 3 spielt er einen Auftragskiller, der nach hartem Kampf von Wick (Keanu Reeves) getötet wird.

Aktuelle NBA-Stars, die sich selbst spielen

Die Liste ist wirklich sehr lang und wird noch deutlich länger, wenn man (ehemalige) Trainer und Team-Besitzer dazu nimmt. Daher hier nur eine kleine Auswahl der Profis und NBA-Entscheider, die in Hustle auf und neben dem Basketballfeld zu sehen sind:

Kyle Lowry (Miami Heat), Matisse Thybulle (Philadelphia 76ers), (Trae Young (Atlanta Hawks), Seth Curry (Brooklyn Nets), Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers), Jordan Clarkson (Utah Jazz), Aaron Gordon (Denver Nuggets), Moritz Wagner (Orlando Magic), Khris Middleton (Milwaukee Bucks), Luka Dončić (Dallas Mavericks), Willy Hernangomez (New Orleans Pelicans), Marc Cuban (Besitzer der Dallas Mavericks), Doc Rivers (Trainer der Philadelphia 76ers)

Kenny „The Jet“ Smith (als Leon Rich)

Smith gewann in den 90er-Jahren zwei NBA-Titel mit den Houston Rockets, seit dem Ende seiner Karriere arbeitet er als TV-Kommentator beim Emmy-prämierten TNT-Format Inside the NBA. Dort analysiert er gemeinsam mit Shaquille O’Neal, Charles Barkley und Ernie Johnson. Die drei treten in Hustle als Inside the NBA-Moderatoren auf – allerdings ohne Smith.

Der spielt nicht sich selbst, sondern den Spieleragenten Leon Rich. Die Namenswahl ist kein Zufall. Ein früherer Agent von Co-Produzent LeBron James hieß Leon Rose, der aktuelle hört auf den Namen Rich Paul.

Julius „Dr. J“ Erving

Da Adam Sandler einen Scout der Philadelphia 76ers spielt, überrascht es wenig, dass in Hustle viele aktuelle Stars des Teams auftauchen. Hustle findet aber auch Platz für die Sixers-Legende schlechthin: Julius Erving, Spitzname „Dr. J“. Das Mitglied der NBA Hall of Fame revolutionierte das Spiel in den 70er-Jahren durch seine spektakulären Flugeinlagen und konnte sogar noch dunken, als er schon älter als 60 Jahre war. Im Film spielt er sich selbst und besucht als Zuschauer ein Streetball-Feld in Philadelphia.

Dirk Nowitzki

Die amerikanischen Basketballfans lieben Dirk Nowitzki nicht nur wegen seiner herausragenden Verdienste um den Sport, sondern auch wegen der – im Basketball sehr untypischen – 20-jährigen Treue zu seinen Dallas Mavericks. Im Film kontaktiert Stanley Sugarman Nowitzki per Videoanruf um Bo Cruz zu beweisen, dass er gute Kontakte in der Szene hat. Der Deutsche nimmt den Anruf an und macht sich zuerst einen Spaß daraus zu behaupten, er kenne Sugarman gar nicht. Schließlich aber klärt er alles auf und bezeichnet den Scout sogar als „Legende“.

Netflixwoche Redaktion

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